三个月之期的最后一天傍晚,刘封终于等来的回程的消息。
诸葛亮到底如约救了他,至于用了什么方法,他竟一时间也没想到。
只是觉得能让曹操这么容易放人,绝不是什么简单的计谋。
不过这一刻,刘封竟有了一丝安心的感觉。
想来……
前世里一句话害死他的诸葛亮,今生却用了自己都想不到精妙的计谋在搭救他。
想到这,刘封又思索:不知道原来那个刘封如果陷落曹营,他还会不会如此用心搭救。
他苦笑一声。
答案应该很明显,故而犯不着为此感情用事,对不对?
说起来,也的确有点想念家里的娇妻甜妾们了。
他心里想着娇妻甜妾,嘴上却问道:“父亲在荆州如何?身体安康否?”
简雍叹气道:“主公没有一日不念你。”
这时,荀彧一旁催促道:“叙旧的话你们路上说,太阳一但落山,城门就要关了,公祐先生,你安排一下公子的女眷,随行上车。公子,这曹公赠你的令牌,但有阻拦你以曹公令牌示之,定然畅通无阻。”
简雍一怔:“哪来的女眷。”
孙乾道:“哎,一言难尽。”
赶紧招呼昭姬夫人、貂蝉等二十七位曹操父子先后赠送的女眷出门上车。
刘封问道:“前面几车是何人?”
荀彧道:“乃令舅父刘泌家眷,另外,曹公让我给公子带了一些药材特产,也都在车上。”
见如此,刘封心里明白,定然是荀彧从中帮了忙。
当即拱手致谢:“令君,此一别不知何时再见,万望保重!”
荀彧也点点头:“忠嗣,你也保重。”
荀彧又嘱咐了几句,并转达了曹操的关心,这时其他人已经都上了车。
十几辆马车组成的车队,有的载着人,有的载着特产和药材,有的载着一路所需要的水和粮食。
还有一队车马护卫。
简雍说道:“车是荀令君给备的,但车夫和侍卫都是咱们自己人。”
刘封点点头:“无需多言,快出城!”
车队速行,终于赶在日落之前出了城。
孙乾想到了什么:“公子,你这马上就要走了,曹丕却在此时送来一绝色女子,怕不是要在路上对你不利?”
刘封一怔,你不能说孙乾的想法没有道理,相反还挺有逻辑。
以曹贼的做事风格,留不住就要杀你似乎一点不奇怪。
但不能直截了当的杀,就找个女子陪伴于你,趁你到荆州时动手,旁人只道你刘封好色,死在女人手里貌似也不奇怪。
但问题是若以为一个女子就能置本公子于死地那也太异想天开了吧。
例数三国时代,掳敌妻女为妾再正常不过,你看哪个名将在床上被女人所刺?
就算是为夫报仇的徐夫人,也是依靠孙高和傅婴两位将军的帮助才斩杀仇人。
现在这个甄宓,她依靠谁去?
找机会解锁系统,提升忠诚,那就是自己的人。
“放心吧公祐,我心里有数,”
“哎呀忠嗣啊,你真的务必小心那个女人……”
一路上孙乾唠唠叨叨的跟个老母鸡似的,刘封有时也挺烦恼,但句句饱含着对自己关心,想想就忍了吧。
车队渐渐离开许昌,回头望去,看这座繁华威严的古城,刘封心里还是多有感慨。
下次再来此地,怕是要带着铁甲骑兵而来了。
车行渐远,刘封询又问简雍:“简先生,父亲身体可好?”
简雍说道:“主公常常思念与你,得了一场病,但公子无须担心,现在已经痊愈了,信中之言,乃诓骗曹操之计也!”
刘封感慨:“哎,是我恣意任性,偏来曹营,结果深陷其中,让父亲担心了。”
他想了想,又问道:“曹操不是愚人,托病诓骗,他未必不知啊,为何会如此爽快放我?”
简雍说道:“是主公以南郡置你回来!”
“什么?”
听简雍如此一说,刘封心中咯噔一下,但同时,心中所有疑惑瞬间烟消云散!
南郡对刘备来说何其重要?
荆襄九郡,五郡富庶,四郡贫弱,曹操在北,占据南乡南阳两座富郡,再加上从南郡北部析出的襄阳,可以说荆州超半数的经济人口资源都被曹操攥在手里。
而刘备只有南郡一个富郡,加上贫瘠的荆南四郡,还有三分之一个江夏,实力远不能和曹操媲美。
如今再将南郡还于曹操,曹操就坐拥荆北四强郡和三分之一的强郡江夏,即便不提他北方的实力,单就是荆州,他都占据了十之七八的资源,刘备如何能与其相抗?
看来刘备为了救他,也真是下了血本了。
想到这,刘封心里又有些纠结和复杂。
一路南下,舟车劳顿,颇为颠簸。
好在车队物资准备充足,有了曹操的令牌,各路关卡依次放行,一路上偶遇几伙散盗也被刘封轻易打跑。
看来,这一路归来,要比当年关羽的过五关斩六将容易得多了。
而南下快到汝南之时,简雍却从腰间拿出一个锦囊。
整活这一块,还得看人诸葛亮。
不跟你讲道理,就给你发锦囊。
打开一看,信中建议:万不得南下荆州,当东行至寿春,再由寿春往东南,过江到东吴,最后从东吴绕回到自己的地盘。
刘封猜想,怕是孔明不知道曹操给了令牌,无论从哪条道走都畅通无阻,直接南下就好了,何必绕那么一大圈?
这一下子要多耽搁近一个月啊!
但仔细想想,又觉得军师应该不会这么草率,我既曾入吴救他,他更不至于在这时候摆我。
当即下定决心,命车队转头东行直奔寿春。
三日后,车队抵达寿春,孙乾手举令牌正欲差人去叫城开门,结果没等叫呢,大门直接开了。
里面走出两人,刘封孙乾见到后顿时大喜。
原来正是庞统和徐庶。
交谈得知,庞统于铜雀台大宴时说通徐庶后,二人当即思量脱身之策。
庞统想出个主意,散布谣言,说孙权要再打合淝。
其实这也不算谣言,孙仲谋觊觎合淝人所共知,只是经过庞统添油加醋一番传播,再经他人传到曹操的耳朵里,就有点千钧一发,迫在眉睫的意思了。
而这时,徐庶便主动请缨,请求协助张辽守合淝。
当时曹操心思都在刘封身上,一看徐庶主动请缨,立刻大喜允之,命徐庶带三千兵马支援合淝。
刘封心中暗道:原世界中,徐庶为在赤壁之战中脱难,散布的是马腾作乱的谣言,这次异曲同工,同样行之有效,成功脱逃。
至于庞统是怎么跑出来的,徐庶直言他也不知道,一问人家就说:“凤有双翼,可腾空而起,区区曹营安能困我?”
那逼装的就是一个到位!
从许昌去合淝途经寿春,当徐庶抵达寿春的时候,庞统竟比他先到一步。
并告诉徐庶:合淝你不用去了,就托病在寿春待两天,写封书信给曹操,告诉他合淝之乱已平,正赶上母亲守孝期已到,与曹公告辞。然后等再两天。
起初徐庶虽不知为何还要再等,但猜庞统有计。结果这一等,就等来了大公子刘封,一下子都懂了。
这时候可以直接南下了吧!
庞统说道:“还不行,咱们得继续往东!绕过东吴地界再回江夏!”
而与此同时,接手南郡的曹仁却发现曾经富庶的南郡表面上还有那么多房屋民舍,但街上人口稀少,且多为老弱,打开粮仓愕然发现金库库存所剩无几。
一问当地居民才得知,原来三个月前诸葛亮就开始将南郡城人口转移到武陵郡的公安,短短三个月的功夫,整个南郡城几乎被他搬空。
曹仁大惊失色,知道被孔明算计了。
便问程昱:“当初我们给他们南郡时,可曾如此?!”
程昱说道:“当时没那么多时间,只取仓中一些财物。可那诸葛亮搬走东西也就罢了,谁曾想连人也搬走了。”
“现在当如何?”
程昱沉思片刻,忽然眼睛一亮:“将军,当以一快马迅速禀报丞相,另外,刘封拖家带口行路必然缓慢。请将军立刻通知通往荆州的各个城池关隘,遇见刘封不允放行!就说……严防匪患,沿江戒严,需待丞相心新令!相信丞相会理解我等所为。”
他停了停,又道:“南郡既得,刘封已无用处,当杀之以绝后患!若丞相怪罪下来,便让我程昱一人承担!”
曹仁当然明白程昱所为皆是为了帮丞相留住刘封,当即说道:“先生大义!偏巧我曹仁也是如此看法!到时候降罪,你我二人一并担之!”
当即命人通知去往荆州的各个城池关隘截杀刘封。